Zakaj nerjavno jeklo tudi rjavi? Ko se na površini inox cevi pojavijo rjavi rjasti madeži (lise), so ljudje močno presenečeni: "Nerjaveče jeklo ne rjavi, in če rjavi, ni nerjaveče jeklo in je lahko težava z jeklom." Pravzaprav je to enostransko napačno prepričanje o nerazumevanju nerjavnega jekla. Nerjavno jeklo bo pod določenimi pogoji tudi rjavelo.
Nerjaveče jeklo je odporno proti atmosferski oksidaciji - to je odpornost proti rji, in ima tudi sposobnost korodiranja v medijih, ki vsebujejo kisline, alkalije in soli - to je odpornost proti koroziji. Vendar se velikost njegove protikorozijske sposobnosti spreminja s kemično sestavo samega jekla, stopnjo zaščite, pogoji uporabe in vrsto okoljskega medija. Na primer, cevni priključek 304 ima absolutno odlično protikorozijsko sposobnost v suhem in čistem ozračju, če pa ga premaknete na obalno območje, bo kmalu zarjavel v morski megli, ki vsebuje veliko soli; medtem ko je 316 cevnih priključkov dobro. Zato nobena vrsta nerjavečega jekla ni odporna proti koroziji in rji v katerem koli okolju.
